La histórica Pendleton Rooming House, ubicada en la cuadra 1000 de Pendleton Street en Alexandria, está siendo renovada después de haber ofrecido alojamiento asequible a residentes de bajos ingresos durante varias generaciones.
El edificio pertenece desde hace más de un siglo a la familia de Janice Lee Howard, su actual propietaria de 80 años. La propiedad cuenta con diez habitaciones, cocina, salas de estar y varios baños. También albergó distintos negocios, entre ellos una panadería administrada por el abuelo de Howard.
Durante la época de la segregación, la casa ofreció alojamiento a personas afroamericanas que no podían hospedarse en otros lugares de Alexandria. Entre sus visitantes estuvo Elijah Muhammad, fundador de la Nación del Islam. El inmueble también recibió a músicos reconocidos y fue sede de reuniones de la NAACP y otros encuentros comunitarios.
Los trabajos de restauración comenzaron en abril de 2025 con el apoyo de una subvención federal. El proyecto incluye la instalación de un sistema geotérmico, mejoras de seguridad y accesibilidad, y la recuperación del antiguo espacio comercial ubicado junto a Henry Street.
El financiamiento proviene del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos, con apoyo de las oficinas del representante Don Beyer y los senadores Mark Warner y Tim Kaine. Se espera que las obras concluyan en octubre.
La propiedad continúa siendo una alternativa importante en una ciudad donde muchas familias enfrentan dificultades para pagar una vivienda. Algunas habitaciones cuestan aproximadamente $800 mensuales, mientras que un apartamento de una habitación en Alexandria puede superar los $2,000.
Los residentes que ocupaban las habitaciones antes de la renovación podrán regresar cuando finalicen los trabajos. La restauración permitirá conservar un lugar de gran valor para la comunidad afroamericana y mantener su función como vivienda asequible.