MANASSAS, Virginia — Residentes y dueños de restaurantes de Manassas pidieron suspender por el resto del año las celebraciones mensuales First Friday, luego de que una adolescente de 16 años muriera durante un tiroteo registrado en el evento de septiembre.
La ciudad ya canceló la actividad programada para octubre, pero todavía evalúa si realizará la siguiente edición en noviembre y qué medidas deberá implementar para mejorar la seguridad.
Durante una reunión del Concejo Municipal, Miguel Perez afirmó que los restaurantes del centro histórico acordaron apoyar una pausa hasta 2027. Según explicó, la decisión demuestra que los establecimientos no están priorizando sus ingresos por encima de la seguridad de la comunidad.
Otros residentes consideraron que las celebraciones no deberían reanudarse mientras continúe la investigación del tiroteo.
Autoridades analizan cambios para futuros eventos
First Friday es una fiesta de barrio que se celebra mensualmente en el centro histórico de Manassas. Incluye puestos de comida, venta y consumo de alcohol, presentaciones musicales y actividades familiares.
Entre las alternativas que estudia el Concejo Municipal se encuentran finalizar el evento a las 9 p. m. y eliminar las zonas donde se permite consumir bebidas alcohólicas en las calles.
Algunos asistentes a la reunión denunciaron presunto consumo de alcohol por menores de edad y problemas en estacionamientos ubicados fuera del área oficial del evento. También reportaron botellas, drogas, agujas y otros desperdicios abandonados después de las celebraciones.
Los vecinos indicaron que parte de la actividad se ha extendido más allá de las zonas designadas, donde consideran que existe menos vigilancia.
Tres hombres fueron arrestados
La víctima, una estudiante de Patriot High School, recibió un disparo el 4 de septiembre mientras se encontraba como espectadora y no participaba en el enfrentamiento, según las autoridades.
Hasta el momento, tres hombres han sido arrestados en relación con el tiroteo: Tasheem Douglas, de 21 años; Xavier Wanzer, de 19; y Talib Davis, de 23.
Douglas también resultó herido durante el incidente. Los investigadores creen que fue quien disparó la bala que causó la muerte de la adolescente. Está acusado de asesinato en segundo grado.
La investigación continúa mientras las autoridades de Manassas deciden si las celebraciones First Friday podrán reanudarse este año y bajo qué medidas de seguridad.