Un adolescente fue mordido por un castor mientras nadaba la mañana del domingo en el lago Hunting Creek, ubicado en el área William Houck del Cunningham Falls State Park, en el condado de Frederick, Maryland. Tras el incidente, personal del Departamento de Recursos Naturales capturó al animal, y un día después las pruebas de laboratorio confirmaron que estaba infectado con el virus de la rabia.
Como medida preventiva, las autoridades ordenaron el cierre temporal del área de natación hasta que se determine que el lugar es seguro para el público, un proceso que podría tardar varios días. El Departamento de Salud del condado de Frederick pidió a cualquier persona que haya tenido contacto con este castor o con otro animal silvestre en la zona que busque atención médica de inmediato y notifique a las autoridades sanitarias.
La rabia es una enfermedad viral que afecta principalmente a los mamíferos y se transmite a través de la saliva de animales infectados, generalmente por mordeduras. Sin un tratamiento oportuno después de la exposición, la enfermedad puede ser mortal en los seres humanos.
Las autoridades también recordaron a los dueños de mascotas que contacten a un veterinario si sospechan que sus animales estuvieron expuestos a fauna silvestre. Entre los signos de rabia en los animales se encuentran el comportamiento agresivo o inusualmente dócil, salivación excesiva, dificultad para comer o beber y la presencia de animales nocturnos durante el día.