ARLINGTON, Virginia — La Administración de Seguridad en el Transporte (TSA) canceló su iniciativa Gold+, pero continúa evaluando alternativas para ampliar la participación de empresas privadas en los controles de seguridad de los aeropuertos.
El administrador de la TSA, David Cummins, explicó que Gold+ generó confusión entre los aeropuertos y otras partes de la industria. Sin embargo, aclaró que la agencia mantiene su interés en aumentar la participación en el Programa de Asociación de Inspección, conocido como SPP.
Mediante este programa, contratistas privados administran los controles de pasajeros bajo la supervisión y los estándares de la TSA. Actualmente, el modelo funciona en 20 aeropuertos de Estados Unidos.
TSA estudia una nueva versión del programa
Cummins indicó que varios aeropuertos han mostrado interés en incorporarse al SPP. La agencia analiza cómo modernizar el programa y vincularlo con mejoras tecnológicas en los puntos de control, tanto en las filas regulares como en las de TSA PreCheck.
Steve Lorincz, administrador ejecutivo adjunto de Operaciones de Seguridad, señaló que la TSA considera crear un equipo especial para revisar el proceso de Gold+ y recomendar los próximos pasos.
Ese grupo podría utilizar la información recopilada durante el desarrollo de la iniciativa cancelada, pero también evaluaría el programa desde una nueva perspectiva como parte de la estrategia Horizon 25.
Gold+ provocó preocupación entre los trabajadores
La propuesta Gold+ pretendía que empresas privadas administraran tanto al personal encargado de las inspecciones como la tecnología utilizada en los controles.
Sus promotores sostenían que los contratistas podrían modernizar los equipos, incorporar innovaciones y reducir las interrupciones laborales durante un cierre del Gobierno federal.
Sin embargo, la iniciativa generó preocupación entre los aproximadamente 55,000 oficiales de seguridad de la TSA. La Federación Estadounidense de Empleados Gubernamentales advirtió que el modelo podía colocar las ganancias de las empresas por encima de la seguridad.
Tres aeropuertos mostraron inicialmente interés en Gold+. No obstante, el Aeropuerto Internacional de Tampa, el más grande de ellos, decidió retirarse después de analizar la propuesta y escuchar las inquietudes de sus trabajadores.
Poco después, la TSA canceló el programa y anunció que estudiaría una versión renovada del SPP.
Industria pide aprovechar las propuestas existentes
Antes de cancelar Gold+, la TSA había publicado una solicitud final y estaba evaluando propuestas de empresas interesadas.
Representantes de la industria aeroportuaria pidieron que esas ideas no sean descartadas. Raymond Laroche, director de operaciones del Aeropuerto de Punta Gorda, señaló que varias compañías invirtieron tiempo y dinero en desarrollar alternativas para el programa.
Laroche propuso que las empresas tengan la oportunidad de presentar sus ideas al administrador de la TSA y explicar cuáles aspectos del proceso funcionaron y cuáles deberían modificarse.
La administración también ha planteado reducir algunos empleos de la TSA y ampliar el uso de contratistas privados en los aeropuertos comerciales más pequeños. Por ahora, la agencia no ha presentado un modelo definitivo ni un calendario para implementar los posibles cambios.