Tres hombres murieron la noche del sábado luego de que una avioneta monomotor Piper Cherokee se estrellara cerca de una comunidad residencial en Bowie, Maryland, según informó la Policía Estatal de Maryland. La aeronave viajaba desde Ocean City, Nueva Jersey, hacia el Aeropuerto Montgomery County Airpark en Gaithersburg cuando ocurrió el accidente alrededor de las 11:30 p.m.
Las autoridades iniciaron una búsqueda luego de recibir una alerta automática de choque enviada por un iPhone cerca de las 11:53 p.m. Equipos de emergencia de varios condados participaron en el operativo hasta localizar los restos de la aeronave alrededor de las 3:45 a.m. del domingo en una zona boscosa próxima a viviendas, un parque y un área de juegos infantiles.
De acuerdo con los investigadores, el avión pertenecía presuntamente a una escuela de vuelo del área de Montgomery County y podría haber estado realizando un vuelo de entrenamiento. La policía destacó que la tragedia pudo haber sido aún más grave debido a la cercanía del lugar del impacto con una comunidad de casas adosadas.
Expertos señalaron que el modelo Piper Cherokee es ampliamente utilizado para entrenamiento de pilotos y es considerado una aeronave segura y relativamente sencilla de operar. Además, las condiciones meteorológicas durante la noche eran favorables para volar, con buena visibilidad y clima estable.
La investigación está a cargo de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA), que analizarán las condiciones de la aeronave, el historial de mantenimiento, los registros de vuelo y otros factores que pudieron contribuir al accidente. Las identidades de las víctimas aún no han sido reveladas mientras se notifica a sus familiares.
