Maryland comenzará a aplicar el próximo 1 de octubre una nueva ley destinada a reducir el uso innecesario de animales en pruebas de laboratorio y promover métodos científicos alternativos.
La Ley de Modernización de la Investigación Animal y Mejores Prácticas de 2026 fue firmada por el gobernador Wes Moore después de recibir apoyo de ambos partidos en la Asamblea General.
La medida establece que los laboratorios no podrán utilizar métodos tradicionales con animales cuando la agencia federal encargada de regular un producto ya haya aprobado una alternativa adecuada.
Entre esas alternativas se encuentran los estudios realizados con células en laboratorios, sistemas biológicos, modelos computacionales y procedimientos de análisis capaces de ofrecer información de igual o mejor relevancia científica.
Cuando no exista una alternativa disponible, los laboratorios deberán utilizar la menor cantidad posible de animales y reducir sus niveles de dolor, sufrimiento y estrés. La disposición tiene excepciones para determinadas investigaciones médicas y para pruebas exigidas por las autoridades estatales o federales.
La legislación también prohíbe que las instalaciones realicen procedimientos para quitarles la voz a perros y gatos o utilicen animales que hayan sido sometidos previamente a esa cirugía.
Además, los centros deberán tomar medidas razonables para ofrecer en adopción a los perros y gatos que ya no sean necesarios para las investigaciones y que un veterinario considere aptos para encontrar un hogar.
A partir de 2028, las instalaciones deberán presentar informes sobre la cantidad de animales utilizados, los métodos alternativos empleados y el número de perros y gatos entregados a organizaciones de rescate.
Los establecimientos que incumplan la ley podrían enfrentar multas de hasta $1,000 por una primera infracción y de hasta $5,000 por violaciones posteriores.