D.C. Water dio inicio a la construcción del túnel Piney Branch, un importante proyecto ambiental ubicado en Rock Creek Park que busca reducir significativamente la cantidad de aguas residuales y escorrentías que llegan a los ríos y arroyos de la capital durante las fuertes lluvias.
Según las autoridades, actualmente se registran alrededor de 25 desbordamientos al año, en los que las aguas pluviales se mezclan con aguas residuales y terminan contaminando los cuerpos de agua. Con la construcción del nuevo túnel, esa cifra se reducirá a solo un desbordamiento anual en promedio.
El túnel tendrá una longitud de aproximadamente 800 metros (media milla), un diámetro de 22 pies (6.7 metros) y será capaz de almacenar hasta 4.2 millones de galones de aguas combinadas. La obra forma parte del proyecto Clean Rivers Project y se espera que concluya a finales de 2029.
Las autoridades reconocieron que los trabajos generarán afectaciones temporales al tránsito y a los visitantes de Rock Creek Park durante los próximos cuatro años. Sin embargo, destacaron que el proyecto representará una de las mejoras ambientales más importantes en la historia del parque, ayudando a restaurar la salud del arroyo Piney Branch y a proteger los ecosistemas de la zona para las futuras generaciones.
