Un bibliotecario escolar de Washington D. C. está utilizando su propio dinero para ofrecer empleos remunerados a estudiantes y despertar su interés por la bibliotecología.
Christopher Stewart comenzó el programa en 2019. Actualmente trabaja como bibliotecario principal en la escuela secundaria Garnet-Patterson S.T.A.Y., donde abrió solicitudes para contratar a dos estudiantes como embajadores de la biblioteca.
Los seleccionados ayudan a investigar, colocar libros en los estantes, aprender el sistema de clasificación decimal Dewey y diseñar actividades que puedan implementarse en los espacios juveniles de la escuela.
Stewart explicó que su objetivo es acercar esta profesión a estudiantes afroamericanos y latinos, grupos que representan un porcentaje reducido de los bibliotecarios escolares. Como hombre afroamericano, señaló que pertenece a un grupo que constituye menos del 3% de estos profesionales.
Los estudiantes trabajan entre dos y tres horas por semana durante un periodo aproximado de tres o cuatro meses. Reciben un salario de $20 por hora, pagado directamente por Stewart.
Solo pueden utilizar inmediatamente la mitad de sus ingresos. El dinero restante se distribuye de la siguiente manera:
- 20% para la compra futura de su primera vivienda.
- 20% para estudios universitarios o un programa de formación técnica.
- 10% para una organización benéfica seleccionada por el estudiante.
Los fondos reservados se entregan cuando los participantes se gradúan. Stewart espera que el sistema también les enseñe la importancia del ahorro, la educación y las contribuciones a la comunidad.
Además de adquirir conocimientos laborales, los embajadores comparten sus experiencias con otros alumnos para aumentar el interés en las carreras relacionadas con las bibliotecas y la investigación.
Algunos de los antiguos participantes ya han considerado estudiar bibliotecología. Para Stewart, esta profesión permite encontrar información que puede fortalecer y ayudar a las comunidades.