Pese al frío y la nieve registrados a principios de año, los mosquitos ya comienzan a aparecer en el área de Washington D.C. y su presencia irá en aumento en las próximas semanas, advierte el entomólogo Mike Raupp, profesor emérito. Según el experto, las lluvias recientes y el aumento de las temperaturas favorecen la eclosión de especies agresivas, como el mosquito tigre asiático, y auguran un repunte de la actividad hacia el Día de los Caídos.
El virus del Nilo Occidental sigue siendo la enfermedad transmitida por mosquitos más habitual en Estados Unidos, y el riesgo podría mantenerse en niveles habituales o incluso elevarse esta temporada. Raupp subraya que cualquier acumulación de agua en jardines —cubetas, canaletas obstruidas, baños para aves— se convierte en un foco de cría. Por ello recomienda eliminar de inmediato esos depósitos para reducir la proliferación.
Además de los mosquitos, este año se prevé una mayor presencia de garrapatas gracias al efecto aislante de la nieve durante el invierno. Las garrapatas de patas negras pueden propagar la enfermedad de Lyme y las del tipo lone star están vinculadas a alergias a la carne. Vuelven también las chinches linterna moteadas, que aunque no son letales pueden dañar plantas y árboles. Para protegerse, se aconseja vestir ropa clara y de manga larga, aplicar repelente, permanecer por el centro de los senderos, secar la ropa tras salir al exterior y revisar el cuerpo al completo para retirar rápidamente cualquier parásito.
