La pista de hielo Fort Dupont Ice Arena, la única instalación cubierta para patinaje sobre hielo en Washington D.C., reabrió sus puertas en diciembre tras una renovación de casi 39 millones de dólares. Sin embargo, organizaciones deportivas, entrenadores y familias aseguran que ahora es mucho más difícil acceder al hielo bajo el nuevo modelo de administración implementado por el Departamento de Parques y Recreación del Distrito (DPR).
Durante décadas, la organización sin fines de lucro Friends of Fort Dupont Ice Arena administró la instalación y desarrolló programas de hockey y patinaje para jóvenes. Actualmente, sus responsables afirman que no han podido obtener suficiente tiempo de uso de la pista, lo que ha obligado a trasladar sus actividades a una pista en Waldorf, Maryland, incrementando los costos de transporte y el tiempo de viaje para los participantes.
Clubes deportivos y padres de familia también aseguran que la falta de horarios disponibles dificulta la planificación de entrenamientos y competencias. Además, muchos niños deben desplazarse hasta Maryland o Virginia para continuar practicando hockey o patinaje, una situación que, según los residentes, limita las oportunidades para los jóvenes de la comunidad.
Por su parte, el Departamento de Parques y Recreación sostiene que la pista está funcionando según lo previsto, ha recibido a más de 10,000 visitantes desde su reapertura y prioriza el acceso para programas comunitarios, escuelas y organizaciones sin fines de lucro que atienden a residentes del Distrito. No obstante, la agencia indicó que continuará evaluando el modelo de operación y los horarios al finalizar el año fiscal.