El excompetidor olímpico de canotaje David Hearn se declaró inocente de un cargo por destrucción de propiedad relacionado con los daños al Reflecting Pool del Monumento a Lincoln, en Washington D.C. El caso ha generado controversia, ya que sus abogados consideran que se trata de una persecución con motivaciones políticas.
Hearn, de 67 años y residente de Maryland, enfrenta un cargo grave por supuestamente causar daños superiores a 1,000 dólares al revestimiento recién instalado de la piscina. Durante su primera comparecencia ante el tribunal, el juez permitió que permanezca en libertad mientras avanza el proceso y fijó una nueva audiencia para el 5 de agosto.
La defensa sostiene que las pruebas en su contra son débiles y afirma que Hearn únicamente tocó una parte del revestimiento que ya estaba desprendida antes de soltarla cuando un empleado del parque se lo pidió. Además, sus abogados aseguran que el caso busca responsabilizarlo por problemas derivados de la reciente remodelación del lugar.
Fuera del tribunal, decenas de personas mostraron su apoyo al exatleta, destacando su trayectoria deportiva y su trabajo voluntario durante años en la conservación de áreas administradas por el Servicio de Parques Nacionales.
Mientras tanto, las autoridades mantienen que cualquier acto de vandalismo contra monumentos nacionales debe ser sancionado. En paralelo, al menos otras tres personas enfrentan cargos menores por presuntamente retirar fragmentos del revestimiento del Reflecting Pool, todos ellos también se declararon inocentes.
