Cerca de 30 millas del Hipódromo de Pimlico, unos 5.000 espectadores presenciaron la primera edición del Gran Premio Preakness en el Hipódromo de Laurel, en Maryland. El nombre Preakness proviene del caballo que ganó la inaugural carrera en Pimlico, bautizado así por su propietario en honor a su cuadra en Nueva Jersey. 156 años después, el potro Napoleon Solo cruzó primero la meta, brindando su primer triunfo en la Triple Corona a su dueño, Al Gold, tras más de cinco décadas en el mundo de las carreras.
Gold reconoció que comenzó “desde abajo”, con ejemplares de bajo costo, y describió el triunfo como “emocionante” y un gran paso adelante. El jinete Paco López, con más de 4.400 victorias en su palmarés, celebró también su primer éxito en una prueba de la Triple Corona, mientras que el entrenador Chad Summers calificó la victoria de “abrumadora” tras un largo recorrido lleno de altibajos.
El ganador se adjudicó parte de los 1,2 millones de dólares del premio, repartido entre propietario, jinete y entrenador. El gobernador de Maryland, Wes Moore, ensalzó la organización del Hipódromo de Laurel y destacó el valor de una industria que genera 3.000 millones de dólares en el estado. Con la próxima remodelación de Pimlico, valorada en 400 millones de dólares, y la conversión de Laurel en centro de entrenamiento, Summers advirtió sobre la necesidad de preservar y consolidar el deporte hípico.
