Con la primavera en pleno apogeo y el verano a la vuelta de la esquina, los jardineros de la región de Washington D.C. están ocupados sembrando y cuidando sus plantas. El momento ideal para enterrar cada semilla se determina según las zonas de cultivo, que aparecen en los envases de semillas. Cada una indica las especies que prosperan en la región y la época adecuada para plantarlas, basándose en la temperatura mínima promedio del invierno.
Sin embargo, esas zonas están cambiando debido al calentamiento climático. Según la meteoróloga Veronica Johnson, en dos tercios de las localidades de Estados Unidos, desde 1960 las zonas se han desplazado hacia rangos más cálidos porque los inviernos ya no son tan fríos. Eso permite adelantar la siembra de cultivos como frijoles y coles de Bruselas, llevando a la región de Washington D.C. especies que antes sólo se plantaban más al sur.
Johnson destaca que estas clasificaciones se calculan con datos climáticos de las últimas tres décadas, por lo que un solo invierno especialmente crudo o suave no altera las zonas de cultivo. Para asegurarse de sembrar en el momento oportuno, recomienda leer la información de la parte posterior de los paquetes de semillas y evitar el uso de semillas antiguas, ya que podrían incluir datos obsoletos.
